Генри Джонсон оказывается за решёткой. Его сокамерник, Джин, почти сразу берёт парня под свою опёку. Он объясняет новичку негласные правила этого жестокого мира, где каждый сам за себя. Джин делится горькими истинами о том, как важно держать ухо востро и не показывать слабину.
Он открывает Генри все тонкости тюремной жизни. Джин учит его избегать конфликтов, но при этом сохранять лицо. Это знание становится для Джонсона единственной нитью, связывающей его с реальностью и дающей шанс уцелеть в этом аду.